如何判斷某一標(biāo)志是否屬于商品的通用名稱？

提及山西省長治市沁縣的特產(chǎn)沁州黃小米，很多人并不陌生。沁縣爬山糙小米開發(fā)有限公司(下稱爬山糙公司)欲將“爬山糙”作為商標(biāo)注冊使用在米、谷類制品等商品上，因被認為系小米的通用名稱且缺乏顯著特征而遭遇駁回。隨后，爬山糙公司展開了一場權(quán)屬追索。 近日，北京市高級人民法院作出判決，認為并無在案證據(jù)證明“爬山糙”屬于小米的通用名稱，第22812400號“爬山糙”商標(biāo)(下稱訴爭商標(biāo))指定使用在米之外的其他商品上亦未直接描述商品內(nèi)容或主要原料等特點。 據(jù)了解，訴爭商標(biāo)由爬山糙公司于2017年2月14日提出注冊申請，指定使用在米、糕點、谷類制品、掛面等商品上。經(jīng)審查，原國家工商行政管理總局商標(biāo)局(下稱原商標(biāo)局)以訴爭商標(biāo)指定使用在米商品上構(gòu)成商標(biāo)法所指“僅有本商品的通用名稱”的情形，指定使用在其他商品上缺乏顯著特征為由，決定駁回訴爭商標(biāo)的注冊申請。

爬山糙公司不服原商標(biāo)局所作決定，向原國家工商行政管理總局商標(biāo)評審委員會(下稱原商評委)申請復(fù)審，主張訴爭商標(biāo)為該公司獨創(chuàng)，并非小米品種名稱，使用在米商品上并沒有直接表示商品的品種名稱;同時，訴爭商標(biāo)使用在除米以外的其他指定商品上，并沒有直接表示商品的原料特點，具有顯著特征和可識別性;此外，訴爭商標(biāo)經(jīng)爬山糙公司使用已廣為公眾所熟知，并已與該公司形成一一對應(yīng)關(guān)系。

2018年5月29日，原商評委作出復(fù)審決定認為，“爬山糙”系小米的通用名稱，使用在米商品上，構(gòu)成商標(biāo)法所指“僅有本商品的通用名稱”的情形;訴爭商標(biāo)使用在其他指定商品上易使相關(guān)公眾認知為對商品內(nèi)容或原料特征的直接描述，而不是區(qū)分商品來源的標(biāo)志，缺乏注冊商標(biāo)應(yīng)有的顯著特征;爬坡糙公司提交的證據(jù)不足以證明訴爭商標(biāo)經(jīng)使用，已與該公司形成對應(yīng)關(guān)系進而取得注冊商標(biāo)應(yīng)有的顯著特征。綜上，原商評委決定對訴爭商標(biāo)的注冊申請予以駁回。

爬山糙公司不服原商評委所作復(fù)審決定，繼而向北京知識產(chǎn)權(quán)法院提起行政訴訟。

北京知識產(chǎn)權(quán)法院經(jīng)審理認為，沁州黃小米原名“糙谷”或“爬山糙”，“爬山糙”系小米的通用名稱，而在案證據(jù)不足以證明訴爭商標(biāo)獲得了注冊商標(biāo)應(yīng)具有的顯著特征，訴爭商標(biāo)指定使用在米商品上構(gòu)成商標(biāo)法所指“僅有本商品的通用名稱”的情形;同時，訴爭商標(biāo)使用在其他指定商品上易被相關(guān)公眾理解為對商品原料特征的直接描述，相關(guān)公眾不易將其識別為商標(biāo)標(biāo)識，缺乏注冊商標(biāo)應(yīng)有的顯著特征。綜上，法院一審判決駁回爬山糙公司的訴訟請求。

爬山糙公司不服一審判決，隨后向北京市高級人民法院提起上訴。

經(jīng)審理，北京市高級人民法院認為，原商評委認定“爬山糙”系小米的通用名稱，但未明確其屬于法定的商品名稱還是約定俗成的商品名稱，亦未說明理由，在訴訟程序中亦未提交相關(guān)證據(jù)。鑒于在案并無證據(jù)證明“爬山糙”屬于小米的通用名稱，一審法院在原商評委未提交證據(jù)的情況下認定“爬山糙”系小米的通用名稱，進而認定訴爭商標(biāo)構(gòu)成商標(biāo)法所指“僅有本商品的通用名稱”及缺乏顯著特征的情形，缺乏事實依據(jù)。據(jù)此，法院終審撤銷一審判決及原商評委所作復(fù)審決定，并判令國家知識產(chǎn)權(quán)局(根據(jù)中央機構(gòu)改革部署，原商標(biāo)局與原商標(biāo)評審委員會的相關(guān)職責(zé)由國家知識產(chǎn)權(quán)局統(tǒng)一行使)針對爬山糙公司就訴爭商標(biāo)所提出的駁回復(fù)審申請重新作出決定。(王國浩)

行家點評

王華 北京派道律師事務(wù)所 合伙人：最高人民法院在關(guān)于審理商標(biāo)授權(quán)確權(quán)行政案件若干問題的規(guī)定第十條第一款中指出，訴爭商標(biāo)屬于法定的商品名稱或者約定俗成的商品名稱的，人民法院應(yīng)當(dāng)認定其屬于商標(biāo)法所指的通用名稱。依據(jù)法律規(guī)定或者國家標(biāo)準(zhǔn)、行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)屬于商品通用名稱的應(yīng)當(dāng)認定為通用名稱;相關(guān)公眾普遍認為某一名稱能夠指代一類商品的應(yīng)當(dāng)認定為約定俗成的通用名稱，被專業(yè)工具書、辭典等列為商品名稱的可以作為認定約定俗成的通用名稱的參考。判斷某一標(biāo)志是否屬于商品的通用名稱，筆者認為應(yīng)從以下幾個方面進行考量：

第一，認知主體。證明法定或約定俗成的通用名稱的依據(jù)，主要包含法律規(guī)定、國家標(biāo)準(zhǔn)、行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)、工具書、辭典等，這些大多是對市場行為的固化或總結(jié)、提煉，而這些市場行為的主體均是相關(guān)公眾。北京市高級人民法院在商標(biāo)授權(quán)確權(quán)行政案件審理指南中指出，當(dāng)事人主張訴爭商標(biāo)成為商品的通用名稱，可以提交字典、工具書、國家或者行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)、相關(guān)行業(yè)組織的證明、市場調(diào)查報告、市場上的宣傳使用證據(jù)、其他主體在同種商品上使用該商標(biāo)標(biāo)志的證據(jù)等予以證明。

第二，地域范圍。約定俗成的通用名稱一般以全國范圍內(nèi)相關(guān)公眾的通常認識為判斷標(biāo)準(zhǔn)，但對于由于歷史傳統(tǒng)、風(fēng)土人情、地理環(huán)境等原因形成的相關(guān)市場固定的商品通用稱謂，可以認定為通用名稱。同時，如果商標(biāo)注冊人明知或應(yīng)知其申請注冊的商標(biāo)為部分區(qū)域內(nèi)約定俗成的商品名稱，亦可判定該商標(biāo)為商品的通用名稱。

第三，時間節(jié)點。商品的通用名稱并非靜態(tài)不變，注冊商標(biāo)因使用而弱化為通用名稱，或通用名稱因時間或地域、單個主體的宣傳使用等情況而失去通用名稱的含義，轉(zhuǎn)而產(chǎn)生商標(biāo)的識別功能等情況，在現(xiàn)實中時有發(fā)生。因此，商標(biāo)的通用名稱判斷需以審理時的事實狀態(tài)為準(zhǔn)。

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